В данном издании американским японистом Уильямом Скоттом Уилсоном собраны редкие и никогда не переводившиеся на русский язык памятники средневековой японской литературы XII—XVII вв., относящиеся к своеобразному жанру «духовных завещаний» или «наставлений потомкам». Хотя авторами здесь предстают не только такие значительные фигуры японской истории как, например, Такэда Сингэн или Курода Нагамаса, но и простые самураи, объединяет все эти небольшие произведения яркость и чистота языка, образность и глубина мысли.

Книга снабжена необходимыми предисловиями к каждому из разделов и комментариями.